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이리오모테 섬의 봄을 보내는 방법
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이리오모테 섬의 봄을 보내는 방법
봄은 여러 가지 일들이 새롭게 시작되는 계절이다!
입학, 진급, 입사 등 많은 사람들에게 인생의 전환점이 되는 계절이다.
또한 봄은 끝과 이별의 계절이기도 하다.
학생들에게는 졸업의 시기이고, 직장인들은 기업의 결산기이기 때문에 전근 등이 늘어나는 계절이다.
환경의 변화는 기분전환의 기대감을 불러일으키지만, 동시에 환경 변화에 따른 스트레스에 노출되기 쉽다.
'오월병'이라는 말이 있듯이, 뭔가 지치거나 마음이 흐트러지기 쉬운 시기라고 할 수 있다.
이런 계절이기에 여행을 떠나보는 것은 어떨까?
평소와 다른 곳에 가서 아름다운 경치를 바라보며 새로운 경험을 하는 것은 몸과 마음을 재충전하고 새로운 무대에 도전할 수 있는 활력소가 될 것이다.
하지만 봄은 아직 추운 날씨가 남아있는 계절이기 때문에 여행지를 신중하게 선택해야 한다.
그래서 추천하는 곳이 이리오모테 섬입니다.
이리오모테 섬은 나하시가 있는 오키나와 본섬에서 남서쪽으로 400km 정도 떨어진 곳에 있다.
본토는 물론 오키나와 본섬보다 대만에 더 가까운 위치에 있으며, 기후도 본토와는 다른 아열대성 기후를 가지고 있다.
이리오모테 섬은 세계적으로도 보기 드문 천혜의 자연환경을 가진 섬으로, 유네스코로부터 세계자연유산 후보지로 지정될 정도로 자연환경이 뛰어나다.
세계적으로도 보기 드문 자연환경 속에서 특별 천연기념물인 이리오모테 스라소니를 비롯한 독특한 생태계를 이루고 있어 '동양의 갈라파고스'라고도 불린다.
그런 이리오모테 섬은 일년 내내 매우 온난하다.
한겨울에도 기온이 20℃를 넘는 날이 많으며, 3, 4월에는 평균 기온이 20℃를 웃도는 날이 많다.
4월에 이르러서는 25℃가 넘는 여름날을 기록하는 날도 있을 정도인데, 개천절이 열리는 시기는 무려 3월이다!
대체로 온난한 날씨로 초봄에 관광하기에 매우 적합한 섬이라고 할 수 있다.
그럼 지금부터 봄의 이리오모테 섬의 구체적인 매력에 대해 알아보겠습니다!
이리오모테 섬의 봄
먼저 위에서 가볍게 언급한 기후와 기온에 대해 조금 더 자세히 설명해 드리겠습니다.
서두에서 소개한 것처럼 이리오모테 섬의 봄은 포근하고 따뜻한 햇살에 둘러싸여 있는 것이 특징이다.
3월의 평균 기온인 20.3℃는 도쿄의 5월 하순에 해당하는 수치다.
그래도 밤에는 추워질 줄 알았는데 그렇지 않고 낮과 밤의 기온차도 대략 5℃ 이내로 유지되는 정도다.
대체로 15℃를 웃도는 날이 많을 정도로 온화한 날씨로 하루 종일 쾌적하게 지낼 수 있는 기후다.
무려 3월에는 국내에서 가장 빠른 개천절이 열린다!
본토에서는 많은 지역에서 7월 초순경부터 개천절이 시작되니 4개월이나 계절을 앞당긴 셈이네요.
4월이 되면 평균기온이 22℃까지 올라가면서 더욱 쾌적한 환경이 조성되어 낮에는 반팔로 지내도 무방하다.
서두에서 말씀드린 것처럼 기온이 여름 날씨를 보이는 날도 있고, 바다 속 온도는 기본적으로 육지보다 따뜻하기 때문에 해수욕을 하기에 안심할 수 있는 환경입니다.
이리오모테 섬의 해저에는 많은 산호초가 서식하고 있으며, 그 산호들이 부서진 것이 쌓인 모래사장은 새하얗게 물들어 있다.
물론 맑고 투명한 푸른 바다와 하얀 모래사장, 남국 특유의 대비를 마음껏 즐길 수 있을 것이다!
하지만 이 좋은 날씨도 5월 초까지다.
5월 중순경부터 이리오모테 섬은 본토보다 일찍 장마철에 접어든다.
기온도 더욱 상승해 평균 기온이 25℃를 넘나들며 장마철 특유의 높은 습도와 함께 그다지 쾌적하지 않은 계절이다.
이리오모테 섬의 비는 단시간에 강하게 내리는 열대성 스콜이라서 장시간 비를 맞을 일은 없지만, 그럼에도 불구하고 관광에는 어려움을 느낄 수 있다.
물론 맑은 날도 있지만, 이맘때부터 여름까지의 이리오모테 섬은 직사광선뿐만 아니라 자외선도 강렬하다.
비가 온다고 해서 방심하지 말고 꼼꼼한 자외선 차단과 잦은 수분 보충이 필수다.
참고로 이 시기에는 야에야마 제도의 고유 반딧불이인 야에야마 반딧불이를 관찰할 수 있다.
베스트 시즌은 3월부터 5월 초순으로, 이리오모테 섬의 봄의 풍물시라고 할 수 있다.
야에야마히메반딧불이는 본토에 서식하는 겐지반딧불이나 헤이케반딧불이보다 훨씬 작고 빛도 어른스럽지만, 밀집해서 빛을 발하는 특이한 습성을 가지고 있다.
이리오모테 섬의 환경은 반딧불이의 서식지로 매우 적합하여 본토에서는 좀처럼 볼 수 없는 대량의 반딧불이를 볼 수 있다.
밀집해서 빛을 발하는 반딧불이의 습성과 이리오모테 섬 특유의 엄청난 숫자가 더해져 수천, 아니 만 마리가 넘는 반딧불이가 떼를 지어 빛을 발하는 모습은 그야말로 압권이다.
빛의 융단이라고도 불리는 절경을 만날 수 있습니다.
봄의 이리오모테 섬의 장점
봄의 이리오모테 섬에는 위에서 설명한 좋은 기후 등 많은 장점이 있지만, 그 중에서 두 가지 장점을 더 자세히 소개합니다.
첫 번째는 시즌 한정 투어가 있다는 점이다.
위에서 소개한 야에야마 히메보타르 투어를 비롯해 이 시기에만 볼 수 있는 이리오모테 섬만의 절경을 감상할 수 있다.
기본적으로 봄부터 여름 전까지는 봄방학, 황금연휴 등 대형 연휴가 연이어 있어 관광 인기가 매우 높은 시즌이다.
그래서 현지에서는 관광객을 위한 기간 한정 투어 등도 많이 준비되어 있어 이리오모테 섬을 더욱 깊이 있게 즐길 수 있을 것이다.
기간 한정이라는 단어가 매력적으로 들리죠?
반딧불이 감상을 비롯한 기간 한정 투어는 만족도 100% 틀림없다!
각종 투어를 꼼꼼히 체크하고 가면 멋진 여행이 될 것이다.
다음으로 두 번째 장점을 소개하겠습니다.
모든 사람에게 혜택이라고 할 수는 없지만, 일부 사람들에게는 그 무엇과도 바꿀 수 없는 큰 장점이라고 할 수 있습니다.
이리오모테 섬에는 삼나무가 자라지 않는다!
삼나무 하면 꽃가루, 봄 하면 꽃가루 알레르기의 계절이다.
이 계절에 많은 사람들이 고민하는 삼나무 꽃가루가 이리오모테 섬에는 날리지 않는다.
심한 꽃가루 알레르기가 있는 사람들은 이 시기에 피서지가 아닌 피서지로 이리오모테 섬을 찾는다는 이야기도 들릴 정도다.
극심한 꽃가루 알레르기를 조금이라도 피하기 위해 이리오모테 섬으로 떠나보는 것도 좋을 것 같다.
봄의 단점
장점만 있는 것이 아니라 봄의 이리오모테 섬에는 단점도 있으니 소개하겠습니다.
이 시기의 단점으로 꼽히는 것은 교통비, 숙박비 등 여러 가지를 포함한 여행 비용의 급등이다.
장점 항목에서 언급했듯이 봄은 대형 연휴가 잇따르면서 여행을 떠나는 사람이 많은 계절이다.
일반적으로 수요가 증가하면 가격도 상승하는 것이 일반적이다.
봄의 이리오모테 섬은 여행 경비가 어느 정도 비싸다는 점과 사람이 많다는 점을 염두에 두자.
섬의 혼잡함을 감안해 시간적 여유를 가지고 여행 계획을 세우고, 항공권, 호텔, 렌터카 등은 미리미리 준비해 두는 것이 좋다.
하지만 활기가 넘쳐나는 것은 좋은 일이며, 사람들로 가득 찬 남국의 해변의 풍경은 리조트에 온 기분을 한층 더 높여줄 것이다.
하지만 이는 어디까지나 봄방학이나 황금연휴 등 대형 연휴에 대한 이야기다.
연휴를 피해 일정을 잡을 수 있다면 관광하는 사람도 적고, 호텔비, 항공권, 투어비 등도 상당히 저렴하게 책정되어 있다.
시기를 잘 맞추면 합리적인 가격에 자유도 높은 여행을 즐길 수 있으니, 자신의 형편에 맞게 잘 활용해보자.
또 다른 단점으로는 3월 중순까지는 북풍의 영향으로 기온 수치보다 더 쌀쌀하게 느껴질 수 있다는 점을 들 수 있다.
그래도 본토의 같은 시기와는 비교할 수 없는 온난한 날씨이기 때문에 지나치게 걱정할 만큼의 단점은 아닐 것이다.
혹시 모를 경우를 대비해 얇은 겉옷을 한 벌 준비해두면 안심할 수 있다.
봄의 이리오모테 섬에서 추천하는 액티비티
그럼 이제 봄철 이리오모테 섬 관광에서 즐길 수 있는 액티비티를 살펴보자.
일일이 열거할 수 없을 정도로 많은 액티비티가 있지만, 특히 봄에 적합한 액티비티를 소개하고자 한다!
종유동 동굴 동굴탐험
먼저 소개할 것은 종유동 동굴 동굴 탐험이다.
물론 다른 계절에도 즐길 수 있지만, 너무 덥지도 춥지도 않은 봄은 동굴 탐험을 즐기기에 가장 좋은 계절이다.
이리오모테 섬의 맹그로브 정글 속을 트레킹하며 종유동으로 향하면, 나무를 헤치고 지나간 끝에 신비로운 분위기를 자아내는 종유동굴이 모습을 드러낸다.
종유동 안으로 들어가면 마치 탐험가가 된 기분이다!
허리를 굽혀 낮은 곳을 잠수하거나 몸을 비틀어 좁은 곳을 통과하는 등 온몸을 사용하는 동굴 탐험은 마치 게임 속에 들어온 듯한 비일상적인 느낌을 준다.
또한, 정글에 둘러싸인 종유동 주변은 자연이 풍부하고 다양한 식물과 토종 동물이 서식하고 있어 가이드의 안내와 함께 독특한 생태계 관찰을 즐길 수 있을 것이다.
무릎 보호대, 팔꿈치 보호대, 헬멧 등 안전장비를 착용한 후 참여할 수 있어 어린 아이들도 안심하고 즐길 수 있다!
②크루징
봄의 이리오모테 섬의 아름다운 환경을 차분하게 즐기고 싶다면 크루즈를 추천한다.
주변의 울창한 숲과 바다, 강 등 아름다운 경치 속을 여유롭게 걷는다.
바다에서의 크루징은 투명도가 높은 에메랄드빛 바다를 들여다 볼 수 있으며, 바다 속 다채로운 산호초와 그곳에 서식하는 열대어들이 기분 좋게 헤엄치는 모습을 감상할 수 있을 것이다.
또한, 이리오모테 섬에는 바다뿐만 아니라 아름답고 넓은 강이 흐르고 있으며, 양안에 울창한 맹그로브 숲에 둘러싸여 남국의 정취를 만끽할 수 있다.
도중에 폭포도 볼 수 있는데, 그 웅장함에 감탄할 수밖에 없다.
섬 내 여러 크루징 중에서도 특히 높은 인기를 자랑하는 것이 우라우치강 관광 크루징이다.
이리오모테 섬에서 가장 긴 강을 여유롭게 돌아보는 우아한 뱃놀이를 맛볼 수 있기 때문에 어린이를 동반하거나 노약자와 함께 여행하는 등 다양한 상황에 대응할 수 있는 투어입니다.
이 밖에도 바라스 섬 등으로 향하는 유람선도 인기가 많은데, 속도가 빨라 하얀 파도 물결과 해면에 남는 거품의 궤적, 푸른 바다와의 대비를 즐길 수 있다.
스노클링
봄의 이리오모테 섬은 벌써 바다도 따뜻해졌습니다.
이왕 남국의 이리오모테 섬을 찾았다면, 역시 스노클링은 꼭 체험해보고 싶을 것이다!
이리오모테 섬에서는 많은 사람들이 모이는 유명한 스노클링 명소부터 미개척지 같은 운치 있는 숨은 명소까지 다양한 장소에서 다이빙을 즐길 수 있다.
섬의 수많은 명소 중 특히 인기가 높은 곳은 별이 빛나는 모래 해변이다.
여러분은 오키나와에서 기념품으로 많이 팔리는 병에 담긴 별모래를 알고 계신가요?
별모래 해변의 해변에는 별 모양의 모래가 많이 흩어져 있는데, 이것이 해변 이름의 유래이기도 하다.
별모래 해변에서 바라볼 수 있는 바다에는 다른 해변과는 비교할 수 없을 정도로 다양한 물고기가 서식하고 있으며, 그 종류는 무려 100여 종에 달한다!
형형색색의 물고기를 볼 수 있어 스노클링 명소로 높은 인기를 자랑한다.
그 외에도 바다거북이 상륙하는 해변이나 현지인들만 아는 프라이빗한 해변도 많으니 숨은 명소를 찾아보는 것도 재미있을 것 같다!
마지막으로
봄의 계절 이리오모테 섬에 대해 소개해 드렸습니다.어떠셨나요?
봄이라고 하면 아직 추위가 남아있는 이미지이지만, 이리오모테 섬에서는 오키나와 중에서도 특히 온화한 기후를 맛볼 수 있다.
3월에는 해수욕장도 개장하기 때문에 봄이지만 초여름과 같은 느낌으로 즐길 수 있을 것이다.
이 시기에는 스노클링, 다이빙 등 다양한 액티비티를 체험할 수 있다.
스노클링은 열대어가 많은 곳, 사람이 적은 프라이빗 비치 같은 곳 등 다양한 장소가 있어 그날의 기분에 따라 다양한 방법으로 즐길 수 있다.
봄의 이리오모테 섬에서 올해 첫 해양 액티비티를 꼭 체험해 보세요.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
이 글을 쓴 사람
